ট্রান্সফার বাজারের অদৃশ্য লেজার: বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে পাওনা, বকেয়া এবং নীরব নিয়মের খেলা

গত মার্চে যখন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের মৌসুম স্থগিত হলো, আমি একটি এক পাতার চিঠি হাতে পেলাম। কাগজটির মাথায় ঢাকার একটি ক্লাবের লেটারহেড, নিচে একটি স্বাক্ষর, আর মাঝখানে একটি বাক্য — খেলোয়াড়দের বেতন ৫০ শতাংশ কমানো হবে। কোনো চুক্তিপত্র নেই, কোনো শেষ তারিখ নেই, ফেরত দেওয়ার কোনো ধারা নেই। চিঠিটি আমি উদ্ধৃত করিনি, কপি করেছি। কারণ আমি চাইনি কেউ বলুক ‘সূত্র জানিয়েছে।’ চিঠিটি ছিল লেজারের প্রথম পাতা। অথচ সমস্যা হলো, সেই লেজারের বাকি পাতা কেউ দেখাতে চায় না। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) এখন আটটি ম্যানস ফ্র্যাঞ্চাইজি, চারটি ওমেনস দল আর একটি সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট সিস্টেমের ভেতর দিয়ে চলে। কিন্তু একটা ট্রান্সফার সম্পন্ন হওয়ার পর যে প্রশ্নটি সবচেয়ে জরুরি — টাকাটা কোথা থেকে এল, কে কত পেল, কখন পেল, আর না পেলে কী হয় — সেটি প্রায় কখনোই কাগজে ওঠে না। আমি লেজার খুলতে গিয়ে দেখলাম একটি মৌসুম। ২০১৯ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত বিপিএলের পাঁচটি সংস্করণের দলীয় ব্যয়ের কাঠামো পরীক্ষা করে দেখা যায়, একজন ক্রিকেটারের নাম, দাম আর চুক্তির মেয়াদ জানা গেলেও তার মূল্য পরিশোধের সময়সূচি প্রায় কোনো ক্লাবই প্রকাশ করে না। আন্তর্জাতিক ফুটবলে যেমন ট্রান্সফার ফি চার কিস্তিতে ভাগ হয়ে অ্যামোর্টাইজ হয়, ক্রিকেটে বিপিএলে তা হয় না — কারণ এখানে কোনো কেন্দ্রীয় ক্লিয়ারিং হাউস নেই। বিপিএলের প্লেয়ার ড্রাফট ও ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নিয়ন্ত্রণে, কিন্তু অর্থপ্রবাহের নজরদারি আসলে ক্লাবের নিজের হিসাবরক্ষকের হাতে। যে নিয়মটি সবাই জানে, কেউ লেখে না: বিপিএলে একজন ক্রিকেটারের চুক্তির টাকা প্রায়ই তিন ধাপে আসে — সাইনিং ফি, ম্যাচ ফি, আর পারফরম্যান্স বোনাস। কিন্তু প্রথম দুটি ধাপের মধ্যে ব্যবধান প্রায়ই দুই থেকে তিন মাস। একটি দল যদি ডিসেম্বরে প্লেয়ার ড্রাফটে খেলোয়াড় কিনে, তার প্রথম কিস্তি দিতে পারে পরের বছরের ফেব্রুয়ারিতে। এই ৬০-৯০ দিনের ব্যবধানেই তৈরি হয় অস্থিরতা। কারণ ওই সময়ে ক্রিকেটারকে তার নিজের ব্যক্তিগত খরচে অনুশীলন চালিয়ে যেতে হয়, আর ক্লাবের কাছে তার কোনো আইনি দাবি নেই যতক্ষণ না চুক্তির নির্দিষ্ট ধারা লঙ্ঘিত হয়। আমি একটি উদাহরণ দিই। ২০২২ সালের বিপিএলে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি ক্যারিবিয়ান ব্যাটারকে ড্রাফটে নেয়। চুক্তিতে লেখা ছিল মোট ৪০ লাখ টাকা, তিনটি কিস্তিতে। প্রথম কিস্তি এল ড্রাফটের এক মাস পর, দ্বিতীয় কিস্তি এল সাত মাস পর, তৃতীয় কিস্তি এল পরের মৌসুমের ড্রাফটের আগে। মানে ওই ক্রিকেটার তার দ্বিতীয় কিস্তির টাকা পাওয়ার আগেই নতুন মৌসুমের জন্য নতুন দলে চলে গিয়েছিলেন। প্রশ্ন হলো, ওই বকেয়া টাকা তখন কে ধরে রাখছিল? ক্লাব? এজেন্ট? নাকি তার পুরনো চুক্তির একটি ক্লজ? এখানেই বিপিএলের গোপন নিয়মটি কাজ করে: প্রায় প্রতিটি ক্লাব চুক্তিতে একটি ‘কন্ডিশনাল রিলিজ’ ধারা রাখে। এর মানে হলো, খেলোয়াড় যদি নতুন মৌসুমে অন্য দলে সই করেন, তবে আগের বকেয়া অগ্রিম বা বোনাস ‘স্বেচ্ছায় বাতিল’ হিসেবে ধরা হয়। আইনি ভাষায় এটি নয়, বাস্তবে এটি হয়। কারণ কোনো খেলোয়াড়ই চুক্তি ভাঙার ঝুঁকি নিতে চান না — তিনি জানেন পরের ড্রাফটে তাকে দল পেতে হলে ক্লাবের ‘সুনাম’ দরকার। আমি এই ধারাটি খুঁজে পেয়েছি একটি নথিতে, যা ২০২০ সালের ওয়েজ ফাইলে ঢুকে পড়েছিল। চিঠিতে লেখা ছিল: ‘করোনা-পরবর্তী পুনর্গঠনের জন্য খেলোয়াড়দের বেতন ৫০ শতাংশ হ্রাস করা হবে।’ কিন্তু নিচে ছোট হরফে একটি লাইন: ‘যেসব খেলোয়াড় নতুন মৌসুমে চুক্তি নবায়ন করবেন, তাদের ক্ষেত্রে হ্রাসকৃত অর্থ পরবর্তী চুক্তিতে সমন্বয় করা হবে।’ অর্থাৎ, কে আগে টাকা পাবে আর কে পাবে না, তা নির্ভর করছিল চুক্তি নবায়নের ওপর। এটা সামাজিক নিরাপত্তা নয়, এটি একটি ঋণ-চক্র। বিসিবি ২০২১ সালে একটি ‘প্লেয়ার পেমেন্ট পলিসি’ ঘোষণা করে, যেখানে বলা হয় প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজিকে ড্রাফটের ৩০ দিনের মধ্যে ৫০ শতাংশ অর্থ পরিশোধ করতে হবে। কিন্তু ২০২২ ও ২০২৩ সালের ড্রাফট-পরবর্তী সময়ে আমি কোনো ক্লাবের পক্ষ থেকে সেই নির্দেশনার প্রকাশ্য প্রতিবেদন পাইনি। আমি বরং দেখেছি উল্টোটা: একটি ক্লাব তাদের দুই ক্রিকেটারকে সময়মতো না দিয়ে বিলম্বিত অর্থ ‘পরবর্তী মৌসুমের সাইনিং ফি’ হিসেবে সমন্বয় করেছে। এতে কাগজে সব ঠিক থাকে, কিন্তু ক্রিকেটারের হাতে টাকা আসে এক বছর পরে। এই বিলম্বের একটি প্রভাব মাঠে পড়ে। ২০২৩ বিপিএলে যে দলগুলো ড্রাফটে বেশি খেলোয়াড় কিনেছিল কিন্তু প্রথম কিস্তি দিতে দেরি করেছিল, তাদের প্রথম চার ম্যাচে জয়ের হার ছিল ৩৩ শতাংশ। যে দলগুলো সময়মতো অর্থ ছাড়তে পেরেছিল, তাদের জয়ের হার ছিল ৫৮ শতাংশ। এই পরিসংখ্যান কারণ-সংক্রান্ত নয়, কিন্তু এটি একটি সংকেত: অর্থপ্রবাহের অনিশ্চয়তা খেলোয়াড়ের মনোযোগে প্রভাব ফেলে। আমি নিজে রাজশাহীতে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্যাম্পে গিয়ে দেখেছি, একজন বিদেশি খেলোয়াড় টাকা না পাওয়ার গুজবে অনুশীলন বন্ধ করে দিয়েছেন একদিন। ক্লাব বলল ‘টেকনিক্যাল কারণ’, খেলোয়াড় বললেন ‘পেমেন্ট।’ কাগজে কিছুই নেই। এখন বিপরীত দিকটি দেখুন। বিসিবি প্রতিটি দলকে একটি নির্দিষ্ট ‘স্যালারি ক্যাপ’ দিয়েছে, যা ২০২৩ সালে ছিল প্রায় ৩ কোটি টাকা। কিন্তু ক্যাপের ভেতরে কীভাবে টাকা ভাগ হয়, তা নিয়ন্ত্রণ করে ক্লাব। ফলে একটি দল ক্যাপের ৪০ শতাংশ একজন তারকা ক্রিকেটারকে দিতে পারে, আর বাকি ৬০ শতাংশ ১৫ জনের মধ্যে ভাগ করে দিতে পারে। এই ব্যবধানেই তৈরি হয় ‘রোমান্স বনাম বাস্তবতা’র ফাটল। মিডিয়া তারকাকে নিয়ে লেখে, কিন্তু একজন তরুণ ক্রিকেটার যিনি মাসে ২০ হাজার টাকায় চুক্তি করেছেন, তার টাকা আসে তিন মাস পর। আমি এই ফাটলটি খুঁজে পেয়েছি একটি নথিতে, যা ২০২৩ সালে একটি ঘরোয়া টুর্নামেন্টের আয়োজক ক্লাবের হিসাবরক্ষক আমাকে দেখিয়েছিলেন। সেখানে একটি কলাম ছিল ‘স্থগিত পাওনা’। সেই কলামে ১১ জন ক্রিকেটারের নাম ছিল, মোট বকেয়া প্রায় ১৮ লাখ টাকা। কলামটির পাশে একটি মন্তব্য: ‘পরবর্তী স্পনসরশিপ এলে পরিশোধযোগ্য।’ মানে ওই ক্রিকেটারদের টাকা নির্ভর করছিল একটি স্পনসরশিপ চুক্তির ওপর, যা তখনো হয়নি। এটি কোনো ব্যতিক্রম নয়, এটি একটি কাঠামো। আমি যদি এই কাঠামোর একটি তত্ত্ব দিই, তবে তা হলো: বিপিএলের আর্থিক ব্যবস্থা একটি ‘পিরামিড লেজার’। শীর্ষে রয়েছে স্পনসরশিপ ও সম্প্রচার স্বত্ব, নিচে রয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজি বিনিয়োগ, আর সবার নিচে রয়েছে খেলোয়াড়ের বকেয়া। যখনই শীর্ষে টাকা দেরি হয়, নিচে চাপ পড়ে। কিন্তু কেউই সেই চাপ প্রকাশ করে না, কারণ প্রকাশ করলে স্পনসরশিপের মূল্য কমে যায়। এই কারণেই আমি বলি, বিপিএলের সবচেয়ে বড় সংকট তারকা ক্রিকেটারের অভাব নয়, বরং স্বচ্ছতার অভাব। এবং এই স্বচ্ছতার অভাব কোনো দুর্ঘটনা নয়, এটি একটি নকশা। কারণ যতক্ষণ খেলোয়াড়ের বকেয়া কাগজে না ওঠে, ততক্ষণ ক্লাবের আর্থিক অবস্থা ‘স্বাভাবিক’ দেখায়। আমি একটি ঘটনা দিয়ে এই দাবির পরীক্ষা করি। ২০২২ সালে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাদের দুই বিদেশি খেলোয়াড়কে দুই মাসের বকেয়া বেতন না দিয়ে দল থেকে ছেড়ে দেয়। খেলোয়াড়রা বিসিবির কাছে অভিযোগ করেন। বিসিবি একটি তদন্ত কমিটি গঠন করে, কিন্তু কোনো প্রতিবেদন প্রকাশ করা হয়নি। পরিবর্তে পরের মৌসুমে ওই ফ্র্যাঞ্চাইজিকে ‘শর্তসাপেক্ষে’ বহাল রাখা হয়। শর্তটি কী ছিল, তা কেউ জানায়নি। আমি জানতে পেরেছি একটি নথি থেকে, যেখানে বলা ছিল ক্লাবকে ‘প্লেয়ার পেমেন্ট গ্যারান্টি’ হিসেবে একটি ব্যাংক গ্যারান্টি জমা দিতে হবে। কিন্তু সেটি কত টাকা, কত সময়ের জন্য, তা উল্লেখ ছিল না। এই ধরনের ‘শর্তসাপেক্ষ বহাল’ বিপিএলের একটি পরিচিত নিয়ম। এটি শাস্তি নয়, এটি একটি প্রশাসনিক ঢাল। কারণ ক্লাব যদি বন্ধ হয়ে যায়, তবে বিপিএলের আট দলের হিসাব ভেঙে পড়ে, সম্প্রচার চুক্তি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, আর বিসিবিকে নতুন দল খুঁজতে হয়। ফলে বোর্ডের স্বার্থে ক্লাব বাঁচিয়ে রাখা, কিন্তু ক্লাবের স্বার্থে খেলোয়াড়ের বকেয়া চাপা দেওয়া। এখানেই আমার দ্বিতীয় পাল্টা যুক্তি: আমরা যখন ‘বিপিএল উন্নতি করছে’ বলে লিখি, তখন আমরা শুধু সম্প্রচার স্বত্বের মূল্য দেখি, খেলোয়াড়ের হাতে আসা টাকা দেখি না। ২০২৩ সালে বিপিএলের সম্প্রচার স্বত্বের মূল্য ছিল প্রায় ৫০ কোটি টাকা, যা আগের মৌসুমের চেয়ে বেশি। কিন্তু একই বছরে একাধিক ক্লাবের খেলোয়াড় বকেয়ার অভিযোগ ওঠে। এই দুটি তথ্য একসাথে থাকলে বোঝা যায়, প্রবৃদ্ধি মানে ন্যায্যতা নয়। আমার তৃতীয় পাল্টা যুক্তি হলো: এই ব্যবস্থার সবচেয়ে বড় শিকার তরুণ ক্রিকেটার, যারা এখনো জাতীয় দলে সুযোগ পাননি। একজন Established খেলোয়াড় বকেয়ার বিরুদ্ধে কথা বলতে পারেন, কারণ তার বিকল্প আছে। কিন্তু একজন ১৯ বছরের তরুণ, যিনি প্রথমবার বিপিএল চুক্তি পেয়েছেন, তিনি কিছু বলতে পারেন না। কারণ তার এজেন্ট, তার কোচ, তার পরিবার — সবাই অপেক্ষায় আছেন পরের ড্রাফটে সুযোগ আসবে কি না। এই কারণেই আমি মনে করি, বিপিএলের আর্থিক সংস্কার শুরু করতে হবে তরুণদের বকেয়া প্রকাশ করে। কিন্তু আমি এই লেখায় কোনো সমাধান দেব না, কারণ সমাধান তখনই আসে যখন কেউ একটি নথি প্রকাশ করে। আমি বরং একটি প্রশ্ন রেখে যাই: যদি প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজিকে তার খেলোয়াড় বকেয়ার একটি ‘পাবলিক লেজার’ প্রকাশ করতে হয়, তবে পরের ড্রাফটে কোন ক্লাব তারকা ক্রিকেটার কিনতে পারবে? উত্তরটা হয়তো ক্লাবগুলোর জন্য অস্বস্তিকর, কিন্তু খেলোয়াড়দের জন্য দরকারি। কারণ আমি লেজার খুলতে গিয়ে দেখলাম একটি মৌসুম, আর সেই মৌসুমের সবচেয়ে বড় স্কোরটি ছিল না কোনো ম্যাচে, ছিল একটি এক পাতার চিঠিতে — যেখানে লেখা ছিল ‘৫০ শতাংশ হ্রাস’। সেই চিঠিটিই বলে দেয়, বিপিএলের আসল খেলা মাঠে নয়, কাগজে।