রাহম ৭৪ লাখ ৭০ হাজার ডলার ছাড়লেন: যে গ্যারান্টি-মডেলের ইনজুরি রিপোর্ট এখন প্রকাশ্য

পাঁচ নভেম্বর। নিউ জার্সির একটি দেউলিয়া আদালতে বিচারক মাইকেল বি. কাপলানের কলমের ডগায় ঝুলে আছে এক ক্যারিয়ারের পরের পাঁচ বছর। জোন রাহম রাজি হয়েছেন — LIV গলফ থেকে বেরোনোর শর্তে অতীতে খেলা ইভেন্টের পাওনা ৭৪ লাখ ৭০ হাজার ডলার ছেড়ে দেবেন, সঙ্গে ভবিষ্যতের সব গ্যারান্টিও। সাংবাদিকরা সংখ্যাটা ধরেছেন। আমি ধরেছি সংখ্যাটা কোথা থেকে এলো।

আমার পেশায় একটা পুরনো নিয়ম আছে: ব্যথা যেখানে, ক্ষতি সেখানে নয়। ব্যথানাশক যত দক্ষ, আসল লোড তত দেরিতে ধরা পড়ে। গ্যারান্টিকৃত চুক্তি ঠিক সেই ব্যথানাশক। এটা খেলোয়াড়ের শরীরকে চাপের হিসাব থেকে আড়াল করে, আর লিগের ব্যালান্স শিটে চাপ জমিয়ে রাখে। LIV-র তহবিল বন্ধ হওয়ার খবরটা তাই আমার কাছে নতুন কোনো চোটের খবর নয়; এটা ব্যথানাশক সরিয়ে ফেলার খবর — আর ওষুধ সরে গেলে শরীর যা করে, সেটাই এখন প্রকাশ্য।

আমার নোটবুকে একটা কলাম আছে — 'কে কাকে চিকিৎসা দিচ্ছে'। ২০২২ সালের বঙ্গবন্ধু কাপে কুর্মিটোলায় অ্যাক্রেডিটেশন নিয়ে আমি স্কোরের আগে স্টাফিং জিজ্ঞেস করতাম। থাই খেলোয়াড়দের সঙ্গে ফিজিও ছিল, আইস ভেস্ট ছিল; বাংলাদেশি প্রোদের অনেকের কাছে দুটোর কোনোটাই ছিল না। ওই একই সপ্তাহে পুরস্কার ছিল ৪ লাখ ডলার, ঘরোয়া সার্কিটের চ্যাম্পিয়নের চেক ১ লাখ ৪৫ হাজার টাকা। একই মাঠ, দুই গতি। এই দুই গতির হিসাবটাই এখন আমেরিকার আদালতে গিয়ে বসেছে।

রাহমের ক্ষেত্রে সংখ্যাটা উল্টো দিক থেকে আসছে। LIV-তে তাঁর তিন মৌসুমে প্রাইজ ও বোনাস মিলিয়ে তিনি ১০ কোটি ৬০ লাখ ডলারের বেশি আয় করেছেন, আর তিন মৌসুমেই ব্যক্তিগত সিরিজ চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। অর্থাৎ তিনি দলছাড়া হচ্ছেন ফর্ম হারিয়ে নয়। পারফরম্যান্সের পতন আর প্রতিষ্ঠানের পতন এক জিনিস নয় — এই লেখার পুরোটা দাঁড়িয়ে আছে এই বিচ্ছেদের ওপর।

LIV-র মডেলটা ছিল সহজ: সার্বভৌম তহবিল লোকসান ঢাকবে, খেলোয়াড় পাবে গ্যারান্টি, ফরম্যাট ৫৪ হোল, কাট নেই, চাপ কম। ২০২৫ সালে সৌদি গ্রুপ জানিয়ে দেয় তারা আর ফান্ডিং করবে না। এরপরই দেউলিয়ার আবেদন, আর 'LIV 2.0' নামে নতুন কাঠামোয় বিসি পার্টনার্স ক্রেডিটের প্রস্তাবিত ৩০ কোটি ডলার। গলফের ইতিহাসে এটা কোনো খেলোয়াড় বদলের গল্প নয়; এটা একটা ট্যুরের পুনর্গঠনের গল্প।

এখানেই আসল রূপান্তরটা ঘটছে। সার্বভৌম তহবিলের টাকা আর ক্রেডিট ফান্ডের টাকা এক জিনিস নয়। সার্বভৌম তহবিল সুনাম কিনতে পারে, বছরের পর বছর লোকসান সহ্য করতে পারে। ক্রেডিট ফান্ড হিসাব চায়। আর হিসাব মানে ছোট চুক্তি, কম গ্যারান্টি, সম্ভবত ছোট ফিল্ড ও ছোট মৌসুম। যে মডেল রাহমকে টেনেছিল, সেই মডেলের সবচেয়ে দুর্বল অংশটাই এখন কাটা পড়ছে।

রাহম যা ছাড়ছেন, সেটা দুই ভাগে দেখতে হয়। এক, অতীতে খেলা ইভেন্টের পাওনা ৭৪ লাখ ৭০ হাজার ডলার — তুলনামূলক স্পষ্ট ঋণ। দুই, ভবিষ্যতের গ্যারান্টি, যার অঙ্ক কোথাও আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি। তাঁর চুক্তির যে ৩০ কোটি ডলার আর ভবিষ্যতের ১০ কোটি ডলারের বেশি গ্যারান্টির কথা ঘুরছে, সেগুলো নাম-প্রকাশে না আসা সূত্রের বরাতে এসেছে। আদালতের নথি আর নাম-গোপন সূত্র একই ওজনের নয়, তাই এই দুটো সংখ্যা আমি 'যাচাই বাকি' কলামে রাখছি।

ফিরিয়ে দেওয়াটা টাকা হারানো নয়, একটা অপশন কেনা। কোন অপশন? পরিষ্কার বিদায়। মামলা করে গ্যারান্টি আদায়ের পথ তাঁর সামনে খোলা ছিল, তিনি নেননি। যে খেলোয়াড় মামলা করে, তার পরের চুক্তি প্রতিটি বোর্ডরুমে আলোচনার বিষয় হয়ে ওঠে। যে খেলোয়াড় চুপ করে চলে যায়, সে সহজে আবার এন্ট্রি লিস্টে নাম লেখাতে পারে। দেউলিয়া প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে বিবাদ চালিয়ে যাওয়ার চেয়ে পরিষ্কার কাগজে বেরিয়ে যাওয়া দীর্ঘমেয়াদে সস্তা পড়ে।

তাঁর হাতে যা আছে, সেটাও হিসাব করতে হবে। DP ওয়ার্ল্ড ট্যুরের সদস্যপদ তিনি ধরে রেখেছেন — এটাই তাঁর সবচেয়ে বড় কাঠামোগত সম্পদ। বয়স ৩২ (আগামী মাসে), মেজর দুটি। গলফে ২৮ থেকে ৩৮-এর জানালাটা সবচেয়ে উর্বর; তিনি ওই জানালায় ঢুকছেন, বেরোচ্ছেন না। এই বয়সে ছয় থেকে দশ বছরের এলিট সময় নষ্ট হওয়ার ঝুঁকি তৈরি হলে সেটা আর নিছক ব্যবসার ক্ষতি থাকে না, ক্যারিয়ারের ক্ষতি হয়ে যায়।

আর তার বিপরীতে ছাদের কথা। PGA ট্যুর স্পষ্ট করে বলেনি তারা LIV ছাড়া খেলোয়াড়দের ফিরিয়ে নেবে। প্রতিবেদনে বক্তব্যটি ট্যুর প্রধানের নামে এসেছে; নামটি নিয়ে আমার সংশয় আছে এবং যাচাই ছাড়া আমি সেটা সত্য হিসেবে বসাচ্ছি না। কিন্তু বক্তব্যের সারমর্ম স্পষ্ট: দরজা বন্ধ, অন্তত এখন। রাহমের সামনের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ কোনো কোর্স নয়, একটা নীতিমালা যা এখনো লেখা হয়নি।

এখানেই প্রচলিত পাঠটা উল্টে যায়। সবাই বলছে, LIV ভেঙে পড়ায় PGA ট্যুরের পারফরম্যান্স-ভিত্তিক মডেল জিতেছে। সত্য। কিন্তু জেতা মানে ক্ষমা নয়। উল্টো — যে প্রতিষ্ঠান জিতেছে, তার ক্ষমা করার তাড়না সবচেয়ে কম। দরজা বন্ধ রাখলে দরদামে সুবিধা থাকে: জরিমানা, অপেক্ষার সময়, ক্ষতিপূরণ, ফিরে আসার শর্ত — সব নিজের মতো লেখা যায়। LIV-র পতন PGA ট্যুরকে শক্তি দিয়েছে, আর সেই শক্তিই রাহমের ফেরার পথকে কঠিন করেছে। এটাই এই গল্পের সবচেয়ে অস্বস্তিকর যুক্তি।

বাজারের প্রত্যাশা আর বাস্তবের ফাঁকটাও এখানেই সবচেয়ে বড়। অনেকে ধরে নিচ্ছেন কয়েক মাসের মধ্যেই তিনি PGA ইভেন্টে ফিরবেন। আমার হিসাবে এটা ফিরে আসা নয়, পুনর্নির্মাণ। ৫৪ হোল, কাট-হীন ছন্দ থেকে ৭২ হোল, কাট-ভিত্তিক ছন্দে ফেরা মানে শুধু ফরম্যাট বদল নয় — সপ্তাহে চার রাউন্ডের লোড আবার শরীরে তোলা, যেটা তিন মৌসুম ধরে তিনি তোলেননি। এই পুনর্বাসনের কোনো সময়সূচি এখনো ঘোষণা হয়নি, কারণ যে ট্যুরে ফিরতে হবে, সেই ট্যুর এখনো দরজার শর্ত লেখেনি।

রাহম যদি প্রথম হন, বাকিরা হিসাব করবে। একটা বিচ্ছেদ আদালতে টিকে গেলে চুক্তির বাজার ক্রেতার বাজারে পরিণত হয়: যত বেশি খেলোয়াড় বেরোতে চাইবে, LIV 2.0-র দরদাম তত কমবে। এটাই সংক্রমণের ঝুঁকি। আমি সিলেটের ফ্রেমে ফিরে গিয়েছিলাম; চোটটা সেখানে আগেই লেখা ছিল — একইভাবে এই বিচ্ছেদের ঢেউ বাংলাদেশের গলফ পাইপলাইন পর্যন্ত পৌঁছাবে, কারণ এখানকার তারুণ্য স্বপ্ন দেখে বিদেশি ট্যুরের গ্যারান্টির, আর তার ভিত্তিটা আজ কাঁপছে।

২০১৭ সালে ষোলো বছর বয়সে সিলেটের প্রান্তে নয় হোলের কোর্সে ক্যাডি শেডে কাটানো সেই ছুটির কথা মনে পড়ে। রাফিক, ৩১ বছর, সপ্তাহে ত্রিশ রাউন্ডের বেশি ব্যাগ টানতেন। শেষ চার হোলে তাঁর ফলো-থ্রু ছোট হয়ে আসছিল। আমি ২৪টি ফ্রেম জমিয়ে বাঁ হাতের কব্জির পতন মেপেছিলাম। পোস্টটা এক সপ্তাহে কুর্মিটোলার শেডে পৌঁছেছিল; এক ক্যাডি লিখেছিলেন, 'এটা আমারও হাত'। সেদিন থেকে আমি 'সে আহত' লেখা বন্ধ করে 'এই লোড এটাকে বানিয়েছে' লিখতে শুরু করি।

২০২০ সালে ক্যালেন্ডার অন্ধকার হলে সেই শেড খালি হয়ে গিয়েছিল। তিন সপ্তাহে ৩৪ জন প্রো ও ক্যাডির সঙ্গে কথা বলে যে রেজিস্ট্রি করেছিলাম, তাতে ৭১টি এন্ট্রি ছিল — ব্যাগের ওজন, বয়স, চিকিৎসাহীন কব্জি ও কোমর। খালি ক্যাডি শেডে অনুপস্থিতিটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলছিল। ওই ৩৪ জনের মধ্যে মাত্র দুজন জীবনে কখনো ফিজিওথেরাপিস্ট দেখেছেন। রাহম ৭৪ লাখ ৭০ হাজার ডলার ছেড়ে চিকিৎসাযোগ্য ভবিষ্যৎ কিনছেন; এই দেশে কেউ কেউ এক টাকা ছাড়ার সুযোগও পায় না, কারণ তাদের ছাড়ার মতো চুক্তিই নেই।

তাই প্রোটোকলটা ধাপে লিখতে হয়, ইশতেহারে নয়। প্রথম ধাপ: BPGA-র দুটি ইভেন্টে পরীক্ষামূলক ফিজিও ডেস্ক, বাজেট টাকায় হিসাব করে, প্রতি ইভেন্টে খেলোয়াড় ও ক্যাডি মিলিয়ে একটি বাধ্যতামূলক লোড-এন্ট্রি। দ্বিতীয় ধাপ: ক্যাডি থেকে প্রো হওয়ার পথে লিখিত চুক্তি ও বীমা, যাতে ব্যাগ টানার আয় আর প্রতিযোগিতার আয় আলাদা খাতায় বসে। তৃতীয় ধাপ: ক্যান্টনমেন্ট কোর্সে বছরে নির্দিষ্ট সংখ্যক পাবলিক-অ্যাক্সেস উইন্ডো, যাতে প্রতিভা ধরা পড়ার আগেই শরীর ধরা না পড়ে। তিনটাই এক কোটি টাকার নিচে সম্ভব, যদি কেউ হিসাবটা চায়।

রাশিয়ার লগটা 'অতিরিক্ত টেকনিক্যাল' বলে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। লিগামেন্ট কিন্তু আপিল করেনি। আদালতের নথিও করে না — সে শুধু নিষ্পত্তি হয়। একটা ট্রান্সফার হলো আর্থিক কোট পরা একটা মেডিকেল গল্প; রাহমের ক্ষেত্রে কোটটা খুললে দেখা যায় গ্যারান্টির মোড়কে যে চোট ছিল, সেটা লিগের, খেলোয়াড়ের নয়।

৫ নভেম্বরের পরের দিকে তাকিয়ে আছি তিনটি কারণে: আদালতের অনুমোদন, LIV 2.0-র অর্থায়ন বন্ধ হওয়া বা চালু হওয়া, আর PGA ট্যুরের মুখ খোলা। এই তিনটির যেকোনো একটি নড়লে রাহমের ক্যারিয়ারের দাম বদলে যাবে — আর তার সঙ্গে বদলে যাবে বহু তরুণ গলফারের কল্পনাটাও। প্রশ্নটা এখন আর 'LIV টিকবে কি না' নয়। প্রশ্নটা হলো, একটা প্রতিষ্ঠান যখন তার সবচেয়ে বড় নামটাকেই ধরে রাখতে পারে না, তখন সে কী দিয়ে পরের প্রজন্মকে বোঝাবে যে তার কাছে আসাটা নিরাপদ?