বৃষ্টির বিরতিতে যে খাতা বন্ধ হয় না: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

গত দক্ষিণ গোলার্ধের গ্রীষ্মে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে দ্বাদশ ওভারের মাঝপথে বৃষ্টি নামল। কভার টানা হলো, ডাকওয়ার্থ-লুইসের ছক বড় স্ক্রিনে ভেসে উঠল, পিচের ওপর প্লাস্টিক জ্বলজ্বল করতে লাগল। প্রেস বক্সে বসে আমি ঘড়ি ধরলাম — খেলা থামার পরের সাত মিনিট। পাশের সারিতে এক কিশোর ফোনের স্ক্রিনে আঙুল বুলিয়ে যাচ্ছিল, আর সেখানে একটা দামের রেখা নিচে-উপরে লাফাচ্ছিল। খেলা থেমেছিল; বাজার থামেনি।

আট সেকেন্ড কোনো বিরতি নয়; এটি একটি স্বীকারোক্তি — আর বৃষ্টির বিরতি তার সবচেয়ে দীর্ঘ সংস্করণ। প্রায় দুই দশক ধরে আমি স্টেডিয়ামে এই বিরতিটাই শুনে এসেছি: ভিড়ের শ্বাস, কভারের ওপর জলের শব্দ, আম্পায়ারের রেডিওতে ফিসফিস। এবার সেই নীরবতায় ঢুকে পড়েছে একটা নতুন কণ্ঠস্বর, যার নাম ব্লকচেইন।

ব্লকচেইনের ক্রিকেট-প্রবেশ এক রাতে ঘটেনি; তা হয়েছে ধাপে ধাপে, আর বেশিরভাগ ধাপ ডিজিটাল পণ্যের দিকে। অক্টোবর ২০২১-এ আইসিসি ক্রিকেট সংগ্রাহক-পণ্যের জন্য ফ্যানক্রেজের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে। পরের বছর, মার্চ ২০২২-এ, ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলার সংগ্রহ করে — ক্রিকেট-কেন্দ্রিক ডিজিটাল সম্পদের বাজারে যা ছিল সবচেয়ে বড় চুক্তিগুলোর একটি। তার আগে, ২০২১-এ, ড্রিম১১-সমর্থিত রারিও ক্রিকেটার ও বোর্ডদের সঙ্গে একচেটিয়া চুক্তির দৌড়ে নামে। সমান্তরালে ইউরোপীয় ফ্যান-টোকেন প্ল্যাটফর্মগুলো ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজির দিকে তাকাতে শুরু করে।

মে ২০২২-এ টেরা/লুনার ধস, আর নভেম্বরে এফটিএক্সের পতন, এই বাজারের বাতাস কেড়ে নেয়। সংগ্রাহক-পণ্যের দাম পড়ে যায়, অনেক প্ল্যাটফর্ম ছাঁটাই করে। তবু ক্রিকেটের ভেতরে ব্লকচেইনের তিনটি স্তর টিকে যায়: ডিজিটাল সংগ্রহ, ফ্যান-টোকেন, আর সবচেয়ে কম আলোচিত স্তর — নিষ্পত্তি। তৃতীয় স্তরটিই ক্রিকেটের শরীরের সঙ্গে গভীরে জড়িত, আর সেটিই সবচেয়ে কম দেখা যায়।

প্রথম স্তর — সংগ্রহ, যেখানে আবেগ দাম হয়ে ওঠে। একটি ছক্কার ভিডিও ক্লিপ, একটি সিরিজ-জার্সির ডিজিটাল প্রতিরূপ, সীমিত সংখ্যায় ছাড়া হয়। এখানে ক্রিকেট শুধু বিষয়বস্তু; মালিকানাই পণ্য। স্তরটি দ্রুত বড় হয়, সমান দ্রুত ফাঁপা হয়ে যায়, কারণ এর মূল্য নির্ভর করে পরের ক্রেতার ওপর — পিচের কৌশলের ওপর নয়।

দ্বিতীয় স্তর — ফ্যান-টোকেন, যেখানে ভোটাভুটি থিয়েটার। সমর্থকরা টোকেন কিনে ক্লাবের সিদ্ধান্তে অংশীদারিত্ব পান — কোন গান বাজবে, কোন ডিজাইনের জার্সি আসবে। সংবিধানে এই ক্ষমতা সাধারণত পরামর্শমূলক; প্রকৃত সিদ্ধান্ত বোর্ডরুমে। ভিড় স্টেডিয়াম ছেড়ে গেল, কিন্তু তার চরিত্র যেতে রাজি হলো না — এই স্তর সেই চরিত্রকে টোকেনের ওজন দিয়ে মাপে।

তৃতীয় স্তর — নিষ্পত্তি, যেখানে স্মার্ট কনট্র্যাক্ট টাকা ভাগ করে। এখানেই আসল সম্ভাবনা। ক্রিকেটের অর্থনীতি আন্তর্জাতিক তারকা থেকে দেশীয় প্রথম-শ্রেণির খেলোয়াড় পর্যন্ত এক দীর্ঘ মই। মইয়ের নিচের ধাপে টাকার প্রবাহ ধীর, কখনো অনিয়মিত, কখনো দেরিতে। ম্যাচ ফি, চুক্তির কিস্তি, ইমেজ-রাইটির রয়্যালটি, এজেন্টের কমিশন — এসব হিসাব আজও অনেক বোর্ডে কাগজ, এক্সেল আর ব্যক্তিগত সম্পর্কের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। স্মার্ট কনট্র্যাক্ট দাবি করে উল্টোটা: শর্ত পূরণ হলে পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়, লেজারে অমোঘ, সবার দেখা।

ফেব্রুয়ারি ২০২২-এর আইপিএল মেগা নিলামে ঈশান কিষাণ ১৫.২৫ কোটি রুপিতে বিক্রি হন। এক রাতে বদলে যাওয়া সেই অঙ্ক দেখায়, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে কত টাকা ঘোরে। প্রশ্ন হলো, সেই টাকার কতটা খাতায় লেখা থাকে, আর কতটা অন্ধকারে। থার্ড আম্পায়ারের পর্দা সিদ্ধান্ত দেয় সেকেন্ডে, কিন্তু বোর্ডের খাতা কখনো কখনো মাস নেয়।

আমি মেলবোর্নে বসে বহু ম্যাচ দেখেছি, কিন্তু আমার সবচেয়ে বড় পাঠ এসেছে ঢাকার ছাদ আর খুলনার মাঠ থেকে। সেখানে স্কাউট নেটওয়ার্ক কীভাবে কাজ করে, তা ঘনিষ্ঠভাবে দেখেছি: এক কিশোর প্রথম ট্রায়ালে যায়, বাবা টাকা ধার করেন, এজেন্ট খরচ লেখেন, আর পরিবার অপেক্ষা করে সেই এক কলে — যা হয় আসে, নয় আসে না। এই ব্যবস্থাকে অনেকে বলেন প্রতিভার সন্ধান; পরিবারের খাতায় এটি একটি লটারির টিকিট, যার পুরস্কার কেউ আগে থেকে জানায় না।

স্মার্ট কনট্র্যাক্ট এই ধূসরতাকে দুভাবে স্পর্শ করতে পারে। এক, অ্যাকাডেমি বা বোর্ডের অর্থায়ন দৃশ্যমান করা — কোন অঙ্ক কার কাছে, কোন শর্তে, কোন তারিখে। দুই, তরুণ খেলোয়াড়ের সঙ্গে সরাসরি চুক্তি, যেখানে এজেন্টের ভাগ কোডে লেখা, তাই লুকিয়ে বাড়ানো যায় না। প্রযুক্তি খাতা পরিষ্কার করে; কে সেই খাতায় প্রথম সংখ্যাটি লিখবে, তা ঠিক করে না।

সংগ্রাহকের স্মৃতি আর বাজারের প্রচার এক জায়গায় থেমে গেছে: ব্লকচেইন মানে ক্রিকেটের সংগ্রাহক-পণ্য, মানে ফ্যান-টোকেন, মানে এক টুকরো ডিজিটাল স্মারক। আসল ফাটল অন্য দিকে — ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে সম্পদ হিসেবে, ন্যায্যতা হিসেবে নয়। সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা ছিল নিষ্পত্তির স্তরে; সবচেয়ে বেশি আলোচনা হলো সংগ্রহের স্তরে। কারণ সংগ্রহ দ্রুত দাম বানায়, ন্যায্যতা বদলায় ধীরে।

দ্বিতীয় অন্ধবিন্দু: অন-চেইন লেজার সত্য বলে না, সত্য মেনে নেয়। কেউ যদি অফ-চেইনে ম্যাচ-ফিক্স করে, বা একটি ষোলো বছরের ছেলের জন্মসনদ বদলে দেয়, লেজার নিখুঁতভাবে ভুল তথ্য সংরক্ষণ করবে। প্রযুক্তির ভাষায় এটি ওরাকল সমস্যা; ক্রিকেটের ভাষায় এটি সবচেয়ে পুরনো প্রশ্ন — যে মানুষ স্কোরবুক লেখে, তার বিশ্বাসযোগ্যতা কতটুকু।

তৃতীয় বিপদ খেলোয়াড়-টোকেন। একটি কিশোরকে সম্পদশ্রেণিতে রূপান্তর করা মানে তার কাঁধ, তার হাঁটু, তার বয়স বাজারে ছাড়া। ক্রিকেটে যা ক্ষতি, তা অস্থিতে, প্রত্যাখ্যানে, ফিরতি বাসে — লেজারে তার কোনো লাইন নেই।

পরের বৃষ্টির বিরতিতে, যখন কভার টানা হবে আর স্ক্রিন জ্বলবে, আমি দেখতে চাইব সেখানে দামের রেখা নেই — আছে একটি অ্যাকাডেমির মাসিক হিসাব, একটি প্রথম-শ্রেণির খেলোয়াড়ের বকেয়া চুক্তি, একটি গ্রামের বৃত্তির তারিখ। আমি চার ঘোষণা করি না; আমি চারের পরের শ্বাসটুকু ঘোষণা করি। খাতা কি সেটাই মনে রাখবে, যা স্কোরকার্ড ভুলে যায়?